Emilio Oliva Fornell, conocido popularmente como Emilio Oliva (padre), nació en Chiclana de la Frontera (Cádiz) en 1937 y falleció en la misma ciudad en 2018 a los 81 años de edad. Destacó como una figura emblemática del toreo en la provincia gaditana, siendo el pionero de una destacada dinastía taurina.
Familia. Orígenes humildes marcaron el inicio de su vida, hijo de Jorge Oliva y Petrola Fornell, asumiendo desde temprana edad trabajos como pastor y matarife para contribuir al sustento familiar. Estos primeros contactos con el mundo taurino despertaron su pasión por el toreo. En circunstancias difíciles, contrajo matrimonio con Antonia Baro Guerrero, con quien tuvo siete hijos, cuatro de los cuales siguieron sus pasos en la tauromaquia.
Dinastía taurina. Aunque no provino de una familia con tradición taurina, Emilio supo desde joven que su destino era destacar en el mundo del toreo. Junto a Emilio, cuatro de sus hijos constituyeron una dinastía taurina (Emilio, David, Abel) toreros e (Isaac) novillero. Emilio Oliva (hijo) fue quien alcanzó mayores logros en su carrera profesional.
Novillero. Debutó como novillero con picadores en la temporada de 1958 en San Fernando, compartiendo cartel con Paquita Rocamora y Agustín Vilaplana.
Alternativa. El momento cumbre llegó el 11 de agosto de 1962, cuando en la plaza de toros de El Puerto de Santa María, recibió la alternativa de manos de Antonio Ordóñez, con la presencia de Jaime Ostos, cortando las dos orejas al toro Jazminillo. Este acontecimiento histórico fue seguido por su confirmación de alternativa en Madrid el 12 de octubre de 1963, momento en el que sufrió una grave cogida que estuvo a punto de costarle la vida, y que lo llevó a contraer matrimonio, en artículo mortis, con su novia Antonia Baro Guerrero.
Carrera como torero. A pesar de las adversidades, Emilio retomó su carrera con determinación y en la Feria de Abril de 1964 en Sevilla, salió por la Puerta del Príncipe tras cortar tres orejas. Durante la década de los 60, cosechó éxitos en plazas de España y América, compartiendo cartel con las grandes figuras del momento. Sin embargo, dos graves cornadas sufridas en Madrid marcaron el fin de su trayectoria taurina en la temporada de 1972.
Chiclanero. Siempre comprometido con su ciudad natal y el mundo del toro, Emilio participó activamente en la fundación de la Escuela Taurina Francisco Montes Paquiro en 2001, donde ejerció como maestro hasta su fallecimiento. Además, fue uno de los impulsores del proyecto de las Escuelas Taurinas de Andalucía.
El legado de Emilio Oliva Fornell perdura en la memoria de Chiclana, siendo honrado con un monumento creado por el escultor local José Antonio Barberá, ubicado en la calle de La Vega, un testimonio no solo de su maestría, sino también de su arraigo a su tierra natal.
Autor; Feliciano Robles
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