La biografía del torero Mondeño, puede concretarse en los siguientes términos;
Juan García Jiménez, reconocido en el ámbito taurino como Mondeño, nació en Puerto Real (Cádiz) en 1934 y falleció en Sanlúcar la Mayor (Sevilla) en 2023, a la edad de 88 años.
Su estilo de toreo, caracterizado por su verticalidad y estoicismo casi místico, dejó una huella distintiva en la época en la que compartió cartel con destacados matadores como Diego Puerta, Camino y Santiago Martín, el Viti, en las principales ferias.
Familia. De origen muy humilde, Mondeño nació en una choza entre Puerto Real y Medina Sidonia, buscó en el toreo un medio de ganarse la vida. En su libro autobiográfico comenta que .«Al salir del convento no tuve más remedio que volver a torear. En los dos años que estuve en el noviciado, mi familia se lo había gastado todo y lo peor eran las deudas. Se habían dedicado a vivir de lo que yo les había dejado y fueron vendiendo pisos y terrenos,Lo que a mí me había costado tanto sacrificio ganar, ellos lo dilapidaron.
Novillero. El debut de Mondeño con caballos tuvo lugar en El Puerto de Santa María el 24 de junio de 1956. A pesar de enfrentar contratiempos, como una cogida en Zafra en 1957 que afectó su nervio ciático, logró destacar como novillero.
Alternativa. La alternativa llegó el 29 de marzo de 1959 en La Maestranza de Sevilla, con un cartel de lujo, ya que fue apadrinado por Antonio Ordóñez y con Manolo Vázquez como testigo. Confirmó la alternativa en Madrid el 17 de mayo de 1960 con los mismos padrinos.
Cine. En 1962 intervino, junto a Antonio Bienvenida y Antonio Ordóñez, en la película “La Becerrada” junto a Fernando Fernán Gómez, dirigida por José María Forqué, en el papel de un despistado organizador de un festival en ayuda a unas monjitas, que no llegó a celebrarse por la lluvia.
Fraile. Cuando gozaba de las mieles del éxito sorprendió a todos con una decisión tan inesperada como singular: en 1964 anunció que se retiraba de los ruedos para ingresar como novicio en el noviciado dominico de Caleruega (Burgos). La toma de hábitos, a la que acudió vestido de corto, se convirtió en un auténtico acontecimiento nacional aireado por el No-Do, el noticiero cinematográfico de la época.
Reaparición. La vocación religiosa resultó ser efímera, y Mondeño regresó a los ruedos en 1966 en Lisboa. A lo largo de ese año, toreó junto a Paco Camino y El Cordobés, destacando en la Feria de Abril de Sevilla con tres orejas.
Cogidas. A lo largo de su vida profesional sufrió numerosas cogidas, incluyendo una gravísima que ralentizaría su presencia en los ruedos hasta su retirada definitivamente en Elda en 1970.
Otra vida. Tras su retiro, fijó residencia en París, aunque alternaba con estancias en Sanlúcar la Mayor. Apartado del mundo taurino, se dedicó a otras pasiones como su amor por los coches singulares y su reputada condición de "gourmet".
Mondeño fue un pionero en diversos aspectos, incluso llegó a tener una apoderada, Lola Casado, hija del célebre Fatigón, en una época en la que la presencia femenina en el mundo taurino estaba limitada.
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